6 Mai - The Toaster House

Blast faisant du "cowboy camping" à été plus prompt que moi à plier ses affaires. Il prend la route alors que je suis en train de batailler avec ma tente.

15 minutes plus tard, j'entame à mon tour la route. Car il s'agit bien de ça, une longue et droite route en terre battue parcourue par toutes sortes de véhicules : voitures, camions, pickups... À cette heure où le soleil se lève, il n'y a encore personne. Le premier que je croise est le grand-père qui m'a offert une bière hier soir. Il arrête son véhicule pour me dire bonjour. Sans ses lunettes de soleil, avec sa veste en jean marron et son chapeau de cowboy, il pourrait faire la pub pour Marlboro, surtout avec le lever du soleil qui l'éclaire.
Il m'explique qu'il va s'occuper de ses vaches, il ne lui en reste que 40 ce qui est juste pour l'occuper pour sa retraite. Il ne peut pas vivre avec ça. C'est amusant car j'entends la même musique lorsque je suis à la maison. Cowboy américain ou éleveur français, le discours est le même.

Il repart avec son véhicule avec son chien qui court derrière car il l'a oublié. Il s'arrête, ouvre la portière et le chien fait un grand bond pour passer par dessus son maître. Le numéro est bien rodé. Je ne peux pas m'empêcher de penser à mon père..

C'est pas tout, mais j'ai 26 km à faire pour arriver à Pie Town. En plus j'ai rechigné à faire les 5 km de plus hier soir. Je dois donc mettre les bouchées doubles. Mais sur cette route en terre toute droite, c'est dur de se motiver.

Bientôt je tombe sur le groupe au complet de tous les hikers que je croise depuis 2 jours. Il y a même Blast qui les a rejoints.

C'est donc 8 personnes en groupe compact qui se dirige vers Pie Town. On dirait un western où les bandits se dirigent vers la ville pour la mettre à feu et à sang. Mais au lieu de chevaux, ce sont nos jambes qui nous y amènent. À ce sujet, le rythme de la marche est effréné. Je sais qu'ils ne font pas la course et qu'il s'agit de leur vitesse normale. Hier ils ont fait 47 km après avoir visité un "lookout'.
Ce sont tous des experts et pour la plupart ils se sont rencontrés sur le PCT.

Je décide pour m'amuser de suivre le rythme. Je veux voir si j'y arrive. Malheureusement il reste 20 km et c'est plutôt long pour un test. Ça se passe bien au début. On perd un joueur puis 2 sans que ça les ralentisse. Au km 16, il faut que je me rende à l'évidence, je n'ai pas le niveau et je tiens compagnie à la Canadienne qui a décroché. Nous sommes bientôt rejoins par Blast.
Dans le groupe de tête, il y a MIB. Le garçon a quand même 62 ans et se ballade avec des gamins de 20-30 ans tout en racontant des bêtises. Impressionnant !

La distance se creuse avec notre groupe mais nous arrivons à Pie Town dans un temps record. Il n'est même pas 11h...

Disons le tout de suite, Pie Town est un trou. Il n'y a pas de route goudronnée mis à part la Highway qui passe au Nord de la ville et qui justifie les 2 restaurants qui font des tartes. L'autoroute en elle même est peu fréquentée, ce qui fait que le passage saisonnier des hikers est très apprécié. Les maisons sont abandonnées ou en ruines. Il y a des épaves de voitures partout. Et bien sûr il y a 2 églises dont une de mormons.

Nous nous dirigeons vers la maison Toasters House. Elle est tenue par Nita qui vous accueille en vous donnant un grand sourire et un Hug (une accolade l'équivalent de notre bise en France) alors qu'une odeur pestilentielle s'échappe de chacun de nous après plusieurs jours de Trail sans lavage.
Toasters House c'est la maison du bonheur, la fameuse "maison bleue accrochée à la colline" de Maxime Le Forestier. Nina a donné sa maison aux hickers. Au point qu'elle en a acheté une autre pour y vivre. Il y a des paquets postaux empilés partout. Il me faut une bonne demi heure pour trouver le mien, commandé sur Internet. Il y a aussi des lits partout. Nous arrivons alors que des hikers s'en vont. D'autres sont là depuis plusieurs jours. Certains soignent leur blessure, d'autres jouent de la guitare. Il y a des hikers boxes, autrement dit des cartons dans lesquels les hikers laissent de la nourriture. Soit ils en ont trop acheté, soit ils en ont assez de manger la même chose. Le contenu de ses boîtes se renouvelle en permanence. Il y a constamment des hickers qui arrivent et d'autres qui partent et les contenus des hikers boxes changent au gré des allers-venues.

Chacun veut prendre une douche et laver ses affaires. On fait la queue ou on prend une bière en attendant. Quoiqu'il en soit, on en profite pour se raconter des histoires sur le Trail : oú trouver de l'eau, quelles routes alternatives choisir, ce qu'on a vu, ce qu'on a vécu.
J'y apprends que à ce stade 30% des participants ont déjà abandonné. Ce chiffre montera à 50% à l'entrée du Colorado. Je suis toujours là et je vais pas lâcher l'affaire :-)

C'est vraiment très hyppie comme ambiance mais mis à part de la bière vite épuisée, il n'y a aucune consommation de substance illégale ou d'alcool fort. Personne ne fume de cigarettes non plus. Le Trail reste une épreuve sportive et les gens qui sont là sont des sportifs de haut niveau (sauf moi qui suis le comique de service).

Une fois les différents lavages effectués, on se retrouve tous à l'unique café restaurant ouvert ce dimanche pour manger un hamburger et une tarte.

Je passe le reste de la journée sur la terrasse du café, même lorsqu'il ferme pour mettre à jour mon blog.

Quand je rentre à la Toasters House, je retrouve mes amis "Flinch" et "Little Baby Ray" que j'ai perdu depuis les Trail Days. Il y a aussi Drew qui doit abandonner car sa mère vient d'avoir un problème cardiaque. Il espère reprendre le CDT plus tard en partant du Nord vers le Sud. Je le croiserai peut être un de ces jours dans l'autre sens. Nous échangeons nos adresses et j'avoue être triste pour lui. Il est quand même le premier Hiker que j'ai rencontré dans la station de Greyhound de Tucson.
De toute façon, c'est toujours un moment grave pour toute la communauté lorsqu'un Hiker quitte le Trail. Je pense que chacun pense que ça peut lui arriver. Drew, malgré son âge a les larmes aux yeux.

Demain, j'ai décidé de reprendre le Trail au plus vite. Je me paye un petit déjeuner au restaurant et je reprends la route. Je suis pas là pour m'amuser :-)