23 Septembre - Gable Creek

J'ai eu du mal à m'endormir hier soir. Je sais que je passe mes dernières heures sur le CDT. Il y a trop de choses qui tournent dans ma tête. J'étais dans le même état quand je suis parti. Je ne veux pas faire un bilan avant que tout soit terminé mais je dois quand même me préparer à changer de vie. Dans 48 heures, fini la marche, terminé le campement du soir, la préparation du matin...

Ce matin, il faut prendre une décision sur la route à prendre. Soit c'est Waterton et son côté performance, avec des journées à plus de 30 km soit c'est Chief Mountain en mode vacances, avec une journée à 24 puis une à 10 km. La météo annonce 40% de probabilité d'averses et de neige alors que hier c'était 20% et il n'a pas cessé de pleuvoir de la journée.

Nos voisins hikers sont prêts avant nous et viennent nous saluer les uns après les autres avant de prendre la route. C'est assez émouvant de les serrer dans mes bras une dernière fois car je sais que nous ne nous reverrons plus. On fait partie de la communauté tant qu'on marche sur le Trail. Dès qu'on a fini, on cesse de marcher et on sort de la communauté. Je comprends mieux pourquoi certains enchaînent les trails les uns derrière les autres. C'est pour continuer à croiser les mêmes personnes ou les mêmes types de personnes.

Tous nos amis hikers vont à Chief Mountain. Les prévisions météo les inquiètent et ils ne veulent pas prendre de risques avec la neige. Nous décidons donc de faire la même chose surtout avec Xavier qui a mal à la jambe.

Le plan de la journée est de monter et de traverser le Ptarmigan Tunnel puis de descendre jusqu'à notre campement de Gable Creek.

J'attaque donc ce qui sera la dernière montée. Car à partir de maintenant, beaucoup de choses seront faites pour la dernière fois, du moins sur le CDT
Nous marchons depuis 15 minutes que la pluie commence à tomber. Les prévisions météo s'avèrent juste. Nous subissons une grosse averse pendant une bonne demi heure. C'est beaucoup moins violent qu'hier car le vent n'est pas de la partie.

La montée finale sur le tunnel est un immense zigzag avec une vue partiellement dégagée, ce qui donne du cœur à l'ouvrage.

Le tunnel est tout en haut au milieu

En se retournant dans la montée...

La neige a soupoudré le sommet voisin, ce qui conforte l'idée de ne pas prendre de risques avec de mauvaise prévisions. Nous ne sommes pas à l'abri d'une tempête de neige.

Une fois les zigzags avalés, nous nous retrouvons devant un tunnel creusé à la main sous une barre rocheuse infranchissable.

Nous nous demandons ce qui a pu motiver ce travail titanesque alors que des sentiers tout proches, plus faciles d'accès, existent. Avec la frontière Canadienne aussi proche, nous ne pouvons pas nous empêcher de penser au transport muletier de caisses de whisky durant la prohibition.

Le tunnel traversé, nous arrivons dans une vallée majestueuse. Le ciel semble moins chargé même si les nuages sont en train de nous suivre en franchissant le col.
Il y a un lac dans la vallée et le chemin nous y mène.

Nous sommes à flanc de montagne et la pente est escarpée. Nous avons du mal à trouver un endroit pour nous arrêter de manger.

J'essaye de montrer un arc en ciel, bien plus visible en réalité.

Vers 13,h nous finissons par trouver un endroit convenable sous les pins. Les nuages en profitent pour nous rattraper. Nous avons droit à une nouvelle averse. Nous sommes protégés par les arbres et décidons d'ignorer cette ondée pour continuer de déjeuner.

Nous reprenons la descente et bientôt le soleil est de retour. La météo s'est complètement planté depuis 2 jours. Tant pis, nous profitons quand même de cette journée et des magnifiques paysages, entre cascades, feuillages colorés et rivières.

Notre campement est le dernier avant la frontière. Il y a de nombreux emplacements mais nous y sommes seuls. J'avoue que ce soir ce n'est pas pour me déplaire.

Nous faisons un feu de camp et nous profitons tardivement du reflet des flammes. C'est notre dernière nuit sur le Trail. Demain il n'y a que 10 km avant l'arrivée.