15 Septembre - North Badger Creek

Hier nous sommes descendus en altitude et cela s'en ressent au niveau de la température. Nous avons gagné quelques  précieux degrés. La tente est toujours gelée à l'intérieur mais j'ai pu dormir normalement sans être torturé par le froid. Cela fait un bien fou de passer une nuit normale.

Nous rallumons le feu car le froid du matin reste vif. Nous pouvons déjeuner en se réchauffant les mains qui souffrent des corvées du matin. Nous traînons auprès du feu et ne démarrons qu'à 8h. Il faut dire qu'au fond de la vallée, le soleil n'est pas près de nous atteindre. Autant emmagasiner un peu de chaleur...

Nous reprenons le trail. Nous passons d'une forêt verdoyante à un bois totalement décimé par le feu. L'incendie semble récent et la suie se mélange à la terre. Tout est noir et les herbes nouvelles sont rares.

Vers 11h30, je retrouve Xavier qui m'a précédé à une rivière. Nous décidons de manger incessamment sous peu. Il redémarre alors que je récupère à mon tour de l'eau.

Je reprends le sentier, plongé dans mes pensées. L'heure tourne sans rejoindre Xavier mais je distingue clairement ses traces de semelles dans la poussière. Soudain, à ma grande surprise, elles s'arrêtent subitement... Je sors mon GPS pour m'apercevoir que j'ai raté une bifurcation. Je suis à 4 km à vol d'oiseau de celle-ci. J'en déduis que les traces que j'ai suivies ne sont pas celles de Xavier mais de quelqu'un qui a les mêmes chaussures que lui. Je suppose que cette personne a elle aussi fait demi tour quand elle s'est rendue compte de son erreur.

Je repars dans l'autre sens pour rejoindre Xavier qui lui n'a pas dû rater la bifurcation. Je couvre le retour en 45 mn. Le détour m'aura coûté 1h45. Il me reste maintenant à couvrir la distance où Xavier doit m'attendre pour manger.

Nous sommes dans une forêt profonde et très herbeuse. De plus le sentier se situe sur des pentes escarpées. Il est difficile de s'arrêter pour manger. Je me dis que Xavier a du chercher une place plus appropriée un plus loin. Mais j'ai beau avancer, jamais je ne le rejoins. A 14h, je décide de m'alimenter un minimum pour calmer la faim qui me tenaille. Je repars 15 minutes plus tard et je tombe rapidement sur une nouvelle intersection. J'y trouve une note de Xavier. Il ne sait pas si je suis devant ou derrière et me donne rendez vous à East Glacier, notre prochaine ville étape à 3 jours de marche.

Je ne comprends pas ce qui se passe. Comment peut il croire que je suis devant ? J'en déduis qu'il est parti à fond pour me rejoindre. Je dois donc moi aussi tenter de le rejoindre pour qu'il arrête de courir après moi qui suis derrière lui.

Le paysage ne change pas et nous sommes toujours au milieu des hautes plantes au niveau d'une forêt profonde. Je n'ai aucune visibilité qui me permettrait de voir Xavier au loin.

L'après midi se passe sans que je n'arrive à le rejoindre et à trouver un sens logique à cette histoire.
A 17h30, j'arrive à une rivière où je décide de faire le plein d'eau dans le cas où je dois faire un "dry camp". J'ai déjà parcouru 34 km mais mon idée est de continuer à marcher tant qu'il fera jour en espérant que Xavier ne campe pas loin du Trail.

Je traverse le cours d'eau et tombe sur lui alors qu'il est en train de m'écrire une nouvelle note. Je suis bien content de le retrouver mais je voudrais comprendre ce qui s'est passé...

En fait Xavier a commis exactement la même erreur que moi et a raté la bifurcation. Le problème est que je suis passé à côté de lui alors qu'il était dans les fourrés. Nous ne nous sommes pas vus. Quand il a repris le Trail, il a pensé que j'étais resté sur le CDT d'où la course poursuite...

Tout est bien qui finit bien. Nous décidons de planter la tente au plus tôt pour nous remettre de nos émotions.

Nous faisons même un feu pour fêter ça. Il fait encore plus doux ce soir. Nous ne tardons pas à comprendre pourquoi lorsque la pluie se déclenche. Il est temps de se réfugier sous les tentes pour passer une bonne nuit de repos bien méritée !